蘋果公司(Apple Inc.)股票周三遭到了投資者的懲罰，因投資者認為周二推出的新款iPhone系列並未引入一套新的低價策略。
投資者的反應凸顯出蘋果面臨的巨大挑戰。長期以來蘋果一直將自己的產品定位為奢侈品：以高端自居可能會限制公司的增長，尤其在發展中國家。但為迎合普通大眾市場而降價的策略也會削弱公司的盈利能力，破壞一貫的公司形象。
周三，在那斯達克上市的蘋果股價下跌5.4%，至467.71美元。
與即將推出的高端iPhone 5S相比，蘋果的iPhone 5C基本上是將去年機型換上一個新的塑料外殼，為消費者提供了一個低價選擇。iPhone 5C備受爭議，合約機最低價為99美元，裸機最低價549美元。
一些人認為，iPhone 5C的定價不夠低，無法幫助蘋果在與三星電子(Samsung Electronics Co.)和其他對手的競爭中取勝。三星電子等公司通過提供售價不到100美元的低價手機已經從蘋果手中奪走了智能手機市場份額，在發展中國家和首次購買智能手機的消費人群中尤其受歡迎。
在中國，大部分手機售價不到400美元，而iPhone 5C裸機價格要賣到733美元。第二季度蘋果在中國的市場份額降至5%。
瑞士信貸(Credit Suisse)分析師Kulbinder Garcha在寫給投資者的報告中稱，市場上充斥著很多低端手機。
至少有三位券商分析師在周三下調了蘋果公司評級，都因為對新品感到失望。截至周二收盤，蘋果股價較6月底上漲了25%，然而，股價仍較去年9月份高於700美元的紀錄高點相去甚遠。
蘋果公司的一位發言人未予置評。
一些市場營銷專家稱，蘋果可能只是不擅長打價格戰。尤其是蘋果公司以聯合創始人喬布斯(Steve Jobs)實施的嚴格標準著稱，因此公司不會為了追求低價而提供使用低質量材料或低規格的產品。
品牌咨詢公司Landor的董事總經理Allen Adamson，對於一家秉承完美主義的公司來說，搞價格競爭是不可能的。這就是品牌彈性的局限性。
即便是在中國等一些發展中國家，許多蘋果產品的魅力在於它們相當於西方的奢侈品。
蘋果不是唯一面臨這類問題的奢侈品公司，但有一些公司做到了降低身段並取得了一些成功。
2011年Target Corp.與時尚品牌Missoni合作推出了一個專門的服裝系列。此舉吸引了大量Target消費者，訪問量如此之大以至於其網站一度崩潰。
蘋果一直在努力保持潮流領導者的地位，常常是第一個在其產品中採用最新的技術，例如iPhone 5S的指紋傳感器，但其競爭對手所推出的設備已具備該款手機的其他許多功能。蘋果則以“時尚”應對，剛剛發布的iPhone 5S有金、銀和“太空灰”三種顏色，iPhone 5C也有一系列的顏色可選，這對於一直堅持黑白兩色的iPhone系列產品來說是首次出現。
持有蘋果公司股票的Solaris Asset Management的聯合創始人Timothy Ghriskey稱，蘋果在iPhone 5C方面的策略顯示，該公司在很小心地保護其利潤率。
Ghriskey表示，他希望蘋果能夠制定一個計劃，推出面對低端市場的產品。但蘋果並未暗示該公司的戰略正在向這一方向轉變。Ghriskey稱蘋果也可能沒有這類計劃。
他表示，若果真如此，蘋果就是在將大眾市場和發展中國家市場拱手讓給競爭對手。蘋果的戰略存在很大問題。
分析師和品牌咨詢師們表示，如果iPhone 5C是蘋果試圖擴大市場份額的嘗試，那麼這個嘗試是失敗的。
紐約奢侈品牌咨詢公司Robert Burke Associates的所有人Robert Burke表示，這個動作似乎太小，也來得太晚。他表示，蘋果的高端設計在吸引消費者興趣方面做得很成功，但該公司產品的價格可能會疏遠那些無力購買其產品的客戶。Burke稱，消費者的耐心是有限的。
Ian Sherr
資料來源：華爾街日報
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