誰人的辦公桌上沒有零食？檢視一下我的桌子，就已經散落了兩包餅乾與一盒朱古力。像很多注重健康和有環保意識的消費者一樣，我總會看看食品標籤，了解所含成份。除了糖份與脂肪含量外，最近有一樣成份也映入眼簾︰菜油 (vegetable oil) 。
以為食「菜」便健康有益？根據衛生署資料，菜油其實是一個總稱，泛指椰子油、棕櫚油等植物性食油。椰子油最近被高舉為健康之選（雖然衛生署網頁則有不同意見），但棕櫚油便不一樣了，胞和脂肪含量高，過量食用不利健康。
由於價錢低，棕櫚油被大量用於生產食品，例如預先包裝的餅乾、蛋糕和麵包等，甚至日用品如肥皂、洗髮水、剃鬚膏等都會用上棕櫚油生產。全球棕櫚油主要在印尼生產，其次是馬來西亞。可是大量生產棕櫚油，有損健康外，更愈來愈威脅環境和生態。
大家還記得的話，今年六月印尼發生山林大火，還波及附近的馬來西亞和新加坡，造成嚴重的區域性空氣污染。那場火災的主要起因，就是有人放火燒毀森林，以清空土地來耕作。綠色和平當時透過衛星照片，了解火場分佈，發現很多都是棕櫚樹和木材種植場。
類似的火災和其他清空土地，以開闢土地種植油棕樹提煉棕櫚油的行為，無日無之在印尼上演。印尼本擁有全球第三大的熱帶雨林，僅次於巴西的亞馬遜森林和非洲的剛果盆地。但單單在2009至2011年間，印尼已失去120萬公頃的森林，相等於每年以62萬公頃、或每一個月一個香港島面積的速度消失著。
棕櫚油產業需要為此負最大責任。在上述年間，至少30萬公頃的樹林是因為種植棕櫚樹而遭破壞，三分二的老虎數目下降，15%老虎棲息地因種植棕櫚樹而遭破壞。廖內省內大遍老虎棲息地也因為種植棕櫚樹而遭清空，令老虎無家可歸，增加與人類接觸的機會，成為人類獵殺、謀取虎皮與藥材的對象。現時蘇門答獵的森林僅存約400隻蘇門答獵虎。
這些破壞的背後，都躲著看不見的大型棕櫚油生產商、甚至是知名的食品產商牌子。綠色和平的調查便顯示，在新加坡上巿的印尼最大棕櫚油生產商豐益國際 (Wilmar International) ，無嚴格規管旗下棕櫚油供應商，放縱它們透過非法砍伐森林、焚燒泥碳地和大規模破壞老虎棲息地等來種樹。豐益的「客人名單」非常「吸引眼球」，包括食品及家居品牌如 Oreo 餅乾、吉列剃鬚膏和寶潔 (P&G) 等。
豐益與各知名品牌，絕對有能力改變利用環境以自肥的生意模式，理應好好規管與檢視自己的供應鍊有否參與破壞環境的行為。消費者亦可選擇標明不含棕櫚油的產品，或選擇100% 粟米油或橄欖油等製成的產品。消費者不以腳投票，難度還要等企業與政府幫我們選擇嗎？
文：綠色和平項目經理 李冠芬
資料來源：主場新聞
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